的确，抛却前面那些，代之而起的是富有生命力的地方戏，从明代发展起来的弹词、鼓词在这时普遍流行，作品数量很多。
其中有些著名的作品，如《义妖传》表现了反封建，追求爱情的精神，以及《再生缘》歌颂了妇女的才智，成功地塑造了孟丽君的形象。
还有如《天雨花》描写了明末朝政的混乱和阉党的专权等等，在弹词中成就比较高。
而章回小说中出现了标志着中国古典小说现实主义高峰的《红楼梦》，它以贾宝玉、林黛玉，薛宝钗之间的恋爱、婚姻悲剧为中心，写出了以贾府为代表的四大家族的由盛而衰，揭示了封建制度必然灭亡的历史趋势。
其中《儒林外史》对科举制度的罪恶作了深刻揭露和辛辣的嘲讽，表现了一定的民主倾向。
此后到了嘉庆、道光时期，小说领域内的反动思想和考据势力的影响也日益严重，《镜花缘》虽然表现了一定的民主思想，对封建社会进行了一定的批判，但也反映了这种恶劣风气。
至于诗文，词曲方面，就更加衰落，一直到十八四零年的鸦片战争前后，由于社会发生了重大的变化，才出现了新的情况。
当然，即便如此，在那时还是涌现除了例如顾炎武等爱国作家的诗文。
就像前面说的，正是清朝入关以后，实行残酷的封建统治和民族压迫，引起了全国人民风起云涌的反抗，各地抗清的武装斗争一直延续了四十年。
除明朝的残余势力还在竭力抵抗外，江南一带士大夫的抗清运动前仆后继，壮烈牺牲，表现了崇高的爱国主义精补和坚强不屈的民族气节。
还有很多明末的遗民虽未参加武装斗争，却始终坚持不合作态度，不赴考试，不受官职，宁甘老死于山林岩穴之下。
他们中间有不少著名的诗人或文人，都亲身经历过巨大的世变，因而在作品中常常反映了那时代的民族斗争，充分表现了不忘故国的思想感情。
当然了，这些爱国遗民的思想立场主要还是封建主义的，他们抗清的言论或行动基本上是从忠于明王朝出发的。
他们不但不和农民军合作，反而诋毁他们，所以没有什么成就。
此外顾炎武的话，字宁人，江苏昆山人，早年与归庄同入复社。
明亡后，曾游历山东、河北，山西诸边塞，考察山川形势，又垦荒于雁门之北，以为恢复故国的准备。晚年定居华阴，卒于曲沃。
顾炎武痛感明亡之后，士大夫民族气节丧尽，乃倡天下兴亡，“匹夫有责”之说，以激发人们的爱国思想和志气。
这对于后来汉族人民不断起义反清的革命运动起了很大的影响。
后来有人想荐举他修明史并应博学鸿儒考试，他都坚决拒绝。